فرّ الأسد من سوريا في 8 ديسمبر/ كانون الأول 2024، لتعلن روسيا في اليوم التالي أنه وصل أراضيها، ومنحته اللجوء الإنساني، لكنها لم تُشر إلى وجود شقيقه ماهر الذي كان يقود الفرقة الرابعة في جيش النظام، المكلفة بحماية دمشق والقصر الجمهوري.

اتخذ ضباط كبار في نظام بشار الأسد قاعدة حميميم الجوية الروسية بريف اللاذقية، كنقطة "تجمع آمنة" لنقلهم إلى الخارج على دفعات عبر طائرات روسية.

منذ إعلان سقوط نظام الأسد بدأ السوريون ينشرون أسماء رؤساء الأفرع الأمنية والمعتقلات وضباط الأسد وجرائمهم أملا في أن تنال العدالة والمساءلة كل من تورط في قتل السوريين.

ظهر "ماهر" شقيق رأس النظام السوري بشار الأسد، الذي يقود مليشيا "الفرقة الرابعة"، لأول مرة إلى جانب العماد أول أليكساندر تشايكو قائد القوات الروسية العاملة في سوريا خلال مناورات عسكرية تكتيكية بريف دمشق.